Уроци от историята за съвременния Близък изток

В понеделник, 9 юли 1860 година, остарелият град на Дамаск избухна в невиждано публично принуждение. В продължение на осем дни една най-вече мюсюлманска навалица се опита да унищожи християнската общественост. Оцелелите поданици на Дамаск си спомнят кръвопролитието със сведени очи като „ Събитията в Дамаск “.

Убийствената навалица в Дамаск се въодушеви от гражданската война в прилежащата планина Ливан по-рано през същото лято. В края на май 1860 година общността на друзите подхваща серия от изненадващи офанзиви против християнски замъци в южните планини. Победите на друзите над ливанските християни разсъниха жадност за кръв в Дамаск, която се подхранваше от дълбоки и възходящи антагонизми против личните им християнски съседи. Когато друзите превзеха ливанската християнска цитадела Захле през юни 1860 година, притежателите на магазини опънаха фенери на пазарите в Дамаск в символ на празнуване.

Докато насилието в планината Ливан произтичаше от разнообразни корени, в сравнение с в Дамаск, и включваше разнообразни общности — друзи против маронити в планината Ливан, мюсюлмани против всички християнски деноминации в Дамаск — те имаха един общ детайл: нападателите имаха вяра християните съставляват екзистенциална опасност за техния живот и занаят. Пред лицето на такава опасност изтреблението стартира да се преглежда като рационално решение. В този смисъл и двете събития бяха геноцидни моменти.

Би било утешително да се дистанцираме в 21-ви век от варварските ужаси на всеобщите убийства като реликви от минали епохи. За страдание, геноцидните моменти и откровените геноциди (разграничението може да се направи сред кланета, при които нападателите са възпрени в устрема си да унищожат, и геноциди, при които се реализира отчасти или цяло изтребление) остават трайна характерност на актуалната история.

През 75 години, откогато Организацията на обединените народи одобри Конвенцията за попречване и наказване на закононарушението геноцид през декември 1948 година, светът стана очевидец на повтарящи се случаи на всеобщи убийства в Европа, Африка, Близкия изток и Азия: в босненския спор и геноцида в Руанда през 90-те години на предишния век, насилието против народа Дарфури в Судан, закононарушенията на Ислямска страна против язидите в Ирак и бирманските офанзиви против рохингите в Мианмар през 2010-те години, с цел да назовем единствено някои от най- скорошни.

Днес Израел се изправя пред Международния съд, откакто Южна Африка заведе дело, обвиняващо го в осъществяване на геноцид против народа на Газа след ужасяващите офанзиви на Хамас от 7 октомври 2023 година Каквото и да е окончателното решение на съдиите тези обвинявания, които Израел отхвърля, и двете страни в този спор в този момент виждат другата като екзистенциална опасност, която се стреми към тяхното изтребване. Чудим се по какъв начин израелци и палестинци биха могли да преодолеят дълбоките разделящи контузии, породени от войната Израел-Хамас, с цел да живеят в мир като съседи.

И въпреки всичко такова възобновяване и помиряване би трябвало да се случи. И събитията в Дамаск, като се изключи че ни демонстрират по какъв начин обществата могат да изпаднат в принуждение, са и образец за това по какъв начин могат да се оттеглен от ръба.

През 1860 година близо 85 % от приблизителното общо население на Дамаск от 150 000 души са мюсюлмани. Християните са били отчетливо малцинство, представляващо не повече от 10-12 % от общото население. Еврейската общественост наброява по-малко от 5 %. Християнските домове и църкви бяха съсредоточени в източната част на оградения център на града, до момента в който евреите живееха в околните южни квартали.

До средата на 19 век османските християни и евреи се радваха на сигурност на живота и собствеността си като предпазени, само че очевидно жители от втора класа. През 1840-те и 1850-те обаче Дамаск стана очевидец на огромни промени в обществото и стопанската система, които трябваше да провокират тази дългогодишна обществена подчиненост и да застрашат шампионата на мюсюлманската общественост в града.

От 1840 година европейските индустриални артикули стартират да наводняват пазарите на Дамаск. Сирийските християни, наети като сътрудници на европейски търговски къщи, бяха основните бенефициенти на бизнес, който подкопаваше локалните тъкачи и търговци. Европейските сили изпратиха консули в Дамаск, с цел да защитят възходящите си ползи. Тези консули наемат локални християни за чиновнически длъжности, които дават данъчни и правни привилегии на мюсюлманските търговци в града.

До 1850 година християните от Дамаск набират благосъстояние и въздействие с помощта на европейските си връзки. Тези придобивки бяха усложнени от османските промени през 1856 година, които предоставиха тъждество пред закона на мюсюлманите, християните и евреите. Внезапно малцинствените общности се отхвърлиха от второкласния си статут и желаеха тъждество с мюсюлманските елити на града. Две десетилетия на християнски придобивки за сметка на мюсюлмани породиха задълбочаване на недоволството.

Вместо да смекчат държанието си, с цел да смекчат мюсюлманската общественост, християните от Дамаск стават все по-настоятелни след 1856 година Както си спомня един незабравим мохамеданин в дневника си: „ Европейците ... внуши на християните, че Танзиматът [административните реформи] направи мюсюлманите и християните идентични, всички Божии създания, тъй че за какво християнинът да не носи същите облекла като мюсюлманина и така нататък Ако един християнин се кара с мохамеданин, каквото и да му каже мюсюлманинът, християнинът ще каже същото и даже повече. Ако се оплачеха на държавното управление, то щеше да вземе страната на християните. За мюсюлманите от Дамаск равенството с немюсюлманите беше инверсия на естествения ред.

Тези промени доведоха до антагонизми сред мюсюлмани и християни в края на 1850-те. И въпреки всичко тези сили, колкото и разделящи, не бяха задоволителни, с цел да породят всеобщи убийства. Беше належащо кръвопролитието в планината Ливан, с цел да даде образец за геноцидно принуждение. Но за събитията в планината Ливан, дамаските може би в никакъв случай не са мислили за всеобщо кръвопролитие като решение на техния личен „ християнски проблем “.

Ако друзките кланета на ливански християни отприщиха жадност за кръв измежду негодуващи мюсюлмани от Дамаскин, приливът на рискови страсти не спря дотук. Много мюсюлмани от Дамаскин имаха вяра, че техните християнски съседи таят сходни насилствени желания към тях.

Окончателният тест за реорганизация се крие в обещанието за по-добро бъдеще за идващото потомство

Страхът разпали пламъците на слуховете. Един християнин от Дамаскин записва по какъв начин след кланетата в планината Ливан, другар мохамеданин „ ме попита дали е правилно, че има 100 християнски къщи, всяка от които крие 1000 въоръжени мъже “, чакащи да се надигнат и да убият мюсюлманите от Дамаскин като отмъщение. Същият християнин заяви за диви клюки за хипотетични християнски кланета против мюсюлманите от Йерусалим и сирийския град Хомс на север, до момента в който мюсюлманите били на петъчна молитва. „ По този метод лъжите, предопределени да разпалят гнева на мюсюлманите, се удостоверяват бързо “, заключи той.

С наближаването на края на юни 1860 година мюсюлманите в Дамаск се приготвиха да отпразнуват Курбан Байрам, най-важният празник в ислямския календар. Обикновено празничен сезон, наближаването на Ейд през 1860 година е белязано от несъизмерим боязън от християнски репресии против мюсюлманите в Дамаск. Джамиите останаха празни в навечерието на празника. Дори губернаторът на Дамаск не съумя да се появи на молитвите, потвърждавайки страховете на множеството поданици на Дамаск, че просто не е безвредно да се излиза. Както записа проповедникът в почтената градска джамия Омаяд, „ Тази вест популяризира надълбоко безпокойствие измежду мюсюлманите, които приканиха за убийството на християните. “

На 9 юли 1860 година губернаторът на Дамаск изпраща верижна тайфа от мюсюлмански младежи да пометат улиците на християнския квартал, като наказване за изобразяване на кръстове по улиците, с цел да осквернят християнския знак. Гледката на млади мюсюлмани, унижени като елементарни нарушители за видимо дребно закононарушение, потвърди искрата, която отприщи осем дни принуждение от тълпата. Както си спомня един оживял християнин: „ Имаше общ ангажимент да се избият всички християни от всички секти и деноминации и съсловия без изключение. “ Това беше миг на геноцид.

Конвенцията на Организация на обединените нации от 1948 година дефинира геноцида като „ дейности, осъществени с желание да се унищожи, напълно или отчасти, национална, етническа, расова или религиозна група “. Както излиза наяве от конвенцията, има доста разнообразни средства за премахване на общественост. В хода на Събитията християните от Дамаскин са били жертви на доста от практиките, свързани с геноцида.

Основният инструмент на геноцида е всеобщото ликвидиране. По време на Събитията към 5000 християни са били убити - 2500 дамаски и други 2500 от прилежащите села, които са потърсили леговище в Дамаск. Стотици мъже избраха наложително покръстване, а стотици деца бяха отделени от фамилиите си и взети в мюсюлмански семейства, с цел да бъдат отгледани като мюсюлмани. Те също са приети геноцидни практики, като различни способи за заличаване на целева общественост.

По време на Събитията, при които християните са принудени да раждат деца, приети от ислямския закон за мюсюлмани.

Накрая християнските църкви, манастири и къщи бяха ограбени и съборени до тухлена зидария, преди да бъдат опожарени. Османските данни удостоверяват, че нито една черква не е останала да стои в центъра на Дамаск, 1500 християнски къщи са изгорени до основи, а други 270 са съществено развалени. Християнските магазини и работни места претърпяха сходно опустошение. Това беше координиран опит да се изкорени християнското наличие в Дамаск един път вечно.

Събитията от 1860 година бяха миг на геноцид, само че не бяха геноцид. Водещи мюсюлмански първенци, ужасени от насилието против своите християнски съграждани, дадоха заслон на оживелите. Емирът 'Абд ал-Кадир ал-Джаза'ири, който управлява съпротивата на алжирците против френската колонизация на тяхната страна през 1830-те и 1840-те години, се открива в Дамаск през 1855 година и командва група от 1200 алжирски ветерани, които избират да отиде в заточение с него, вместо да живее под френското имперско ръководство. „ Въоръжените мъже на Абд ал-Кадир изиграха основна роля в спасяването на хиляди християни от тълпата и ескортирането им до безвредни домове, до момента в който насилието завърши. По този метод към 85 % от християните в Дамаск оцеляват след Събитията.

Оцеляването на болшинството от християните, несъмнено, беше добър резултат. Това обаче бяха хора, които бяха избягали единствено с облеклата на гърба си. Те бяха изгубили всичко и в този момент чакаха от османското държавно управление да обезпечи всяка тяхна потребност. Европейските сили го следиха. По-нататъшното гонене на левантинските християни съвсем несъмнено би предизвикало интервенция и доста евентуално колониална окупация на Сирия.

Залозите за османците не можеха да бъдат по-високи. Правителството на султана трябваше да възвърне властта над беззаконната столица на провинцията и да върне нейното убийствено население от ръба на геноцида. Цели квартали трябваше да бъдат реконструирани и християнското население да се реинтегрира в обществения и стопански живот на умиращия град. Мюсюлманските антагонизми трябваше да бъдат притъпени и християнските страхове успокоени. Това беше предизвикването да се възвърне гражданското общество след дълбока разграничителна контузия.

Османският път към реконструкцията беше муден, само че в последна сметка сполучлив. Първите ограничения бяха в доста връзки най-разединителните. За да възстановят върховенството на закона, османските чиновници събраха хиляди мюсюлмани от Дамаскин от всички съсловия и специалности. Петдесет и седем бяха обесени, а други 110 екзекутирани посредством разстрел за закононарушенията си. Други бяха изпратени в заточение. Хиляди млади мъже са викнати в османската войска. Такива драконовски санкции накараха мюсюлманите от Дамаскин да се опасяват от своето държавно управление, само че също по този начин разпалиха неприязън към своите християнски съседи. Имаше непрекъснат риск от нова вълна от кланета.

Следващото предизвикателство беше да се съберат пари за възобновяване на християнски домове и бизнеси. Османското държавно управление нямаше средства за това и наложи тежък налог на мюсюлманското болшинство в Сирия, с цел да сътвори специфичен фонд за обезщетения. Данъкът усили единствено дребна част от загубите на християните, само че беше задоволителен, с цел да финансира реконструкцията на домовете и да даде опция на християнските занаятчии и търговци да се върнат на работа. До края на 1864 година, четири години след клането, работата по реконструкцията е приключена. И въпреки всичко напрежението сред мюсюлмани и християни към момента е високо. Едва през 1866-69 година, когато християните на Крит се разпалиха против Османската империя, сектантските напрежения бяха отприщени и Дамаскин се опасяваше от връщане към ужасите от 1860 г. 

Докато държавните ограничения за подкрепяне на християните пристигнаха за сметка на мюсюлманите, те имаха наклонност да изострят напрежението сред двете общности. Крайният триумф на Ottoman me